Vive nelle acque di fronte all’Australia Occidentale e all’Africa Orientale, è lungo ben 15 metri e può arrivare a pesare fino a 23 tonnellate. È lo squalo balena, Rhincodon typus e la sua prima apparizione risale a 40-60 milioni di anni fa. Nonostante la mole e l’appartenenza, questo animale si nutre di piccoli pesci e plancton, essendo un animale “filtratore” che possiede solo piccoli denti il cui numero può arrivare fino a 4mila.

Può arrivare a vivere fino a 70 anni e durante la migrazione riesce a ricoprire notevoli distanze, tornando però sempre al solito posto per riprodursi. Facilmente riconoscibile, sia per la mole che per le macchie che ricoprono il dorso, è oggetto di numerose visite da appassionati subacquei che vogliono vederlo e nuotare con lui.

Come altri squali, anche lo squalo balena è catturato e ucciso per le sue pinne dorsali, prelibata leccornia della cucina orientale.